12 fatti sorprendenti sul matcha

Il matcha, come il tè verde tradizionale, è ricavato dalle foglie della pianta del tè Camellia sinensis, ma differisce dalle varietà tradizionali di tè verde per diversi aspetti. La differenza più evidente è che il matcha viene preparato in polvere, anziché con il metodo tradizionale di infusione delle foglie.

La qualità del matcha si può facilmente valutare dal suo colore. Il verde intenso del matcha di qualità cerimoniale è dovuto all'elevatissimo contenuto di clorofilla, ottenuto perché le piante di tè utilizzate per produrre il matcha vengono coltivate all'ombra per tre settimane.

Per ottenere un matcha autentico e di alta qualità, dopo la raccolta delle foglie di tè, vengono rimossi steli e venature, lasciando solo la polpa. Le foglie vengono poi macinate in una polvere finissima, che viene mescolata con acqua calda durante la preparazione. La grande differenza rispetto al tè normale è che alla fine si consuma l'intera foglia, non solo un infuso.

Il matcha è oggi ancora più popolare del tradizionale tè verde per i suoi incredibili benefici per la salute, uniti a una consistenza cremosa, deliziosa e a un delizioso sapore terroso.

Ma quello che molti non sanno è che questa splendida polvere verde ha molto di più da offrire. Ecco 15 curiosità di cui potreste non aver mai sentito parlare.

1. Il Matcha è l'unico tè al mondo che si consuma completamente

Come accennato in precedenza, con il matcha non si beve semplicemente un infuso di foglie di tè, ma l'intera foglia, sciolta in acqua sotto forma di polvere. Questo rende il matcha unico nel mondo del tè, sia nella sua preparazione che nel modo in cui viene bevuto. Tuttavia, "sciogliere" potrebbe essere il termine sbagliato, poiché il matcha in realtà non si scioglie, quindi non bisogna lasciarlo riposare a lungo; al contrario, è meglio consumarlo immediatamente, prima che le piccole particelle di polvere si depositino sul fondo.

Uno dei grandi vantaggi del consumo dell'intera foglia è che si assorbono quantità molto più elevate di antiossidanti e sostanze fitochimiche.

2. Il matcha è più sano del normale tè verde

Ho già detto che non basta preparare l'infuso e bere le foglie, ma bisogna consumare la foglia macinata nella sua interezza. In questo modo, si ingeriranno quantità molto maggiori di sostanze benefiche per la salute.

La maggior parte delle persone sa già che il tè verde contiene generalmente grandi quantità di antiossidanti e aminoacidi, ma il matcha ha ancora di più da offrire.

Il matcha contiene il 15% di aminoacidi in più rispetto ad altre varietà di tè verde, abbassa la pressione sanguigna, migliora la salute cardiovascolare, favorisce la perdita di peso e migliora la funzionalità epatica.

Il matcha contiene un'altissima quantità di EGCG, un fitochimico (catechina) che ha effetti antinfiammatori, migliora le funzioni cognitive e aiuta persino a prevenire il cancro. Poiché le piante di tè utilizzate per il matcha vengono coltivate all'ombra, producono una quantità maggiore di L-teanina rispetto al tè verde tradizionale. Questa L-teanina ha un effetto calmante e aumenta la concentrazione.

3. Il matcha è stato inventato per errore

Il matcha originale, portato in Giappone dalla Cina alla fine del XII secolo, era in realtà un prodotto completamente diverso dal matcha che conosciamo oggi. All'epoca, il matcha veniva semplicemente tostato e macinato.

Il matcha di oggi era più una soluzione temporanea e nacque quando i contadini scoprirono la "coltivazione Oishita", ovvero la coltivazione delle piante all'ombra. Come avvenne? Beh, durante un inverno molto rigido, dovettero coprire le piante di tè con paglia e canne per proteggerle dal gelo. Questo portò a una mancanza di luce solare e le piante produssero più clorofilla per una fotosintesi più intensa.

Quindi, non era previsto che il matcha venisse prodotto in questo modo, ma piuttosto come pura misura protettiva. I contadini raccolsero le foglie molto più verdi e furono entusiasti dei risultati molto più cremosi e intensi, così continuarono a produrre matcha in questo modo.

4. Il matcha favorisce la perdita di peso

La catechina EGCG ha proprietà termogeniche che favoriscono l'ossidazione dei grassi. L'ossidazione dei grassi si riferisce alla scomposizione delle riserve di grasso accumulate nell'organismo attraverso l'ossidazione delle sostanze grasse da parte dell'ossigeno, il noto processo di combustione dei grassi.

Quindi bruci calorie anche quando non ti muovi affatto, ma questo non significa che dovresti smettere di fare esercizio da subito.

Un altro aspetto importante è che il matcha contiene L-teanina e caffeina, che insieme creano un composto che aumenta l'energia e aiuta a concentrarsi meglio. Infine, ma non meno importante, vale la pena menzionare gli antiossidanti, che accelerano il metabolismo e aiutano il corpo a bruciare i grassi più facilmente.

5. Il matcha contiene più caffeina del caffè

Beviamo tutti troppo caffè, vero? Il matcha è un'alternativa molto più sana, senza rinunciare alla caffeina. Quindi, se hai bisogno di una dose mattutina per darti la carica, prova il matcha.

Il matcha è molto più digeribile del caffè, ma ha un contenuto di caffeina ancora più elevato rispetto alla maggior parte dei caffè. Puoi bere il matcha più volte al giorno senza nessuno degli effetti collaterali associati al caffè.

Una tazza di matcha contiene circa 70 mg di caffeina, mentre un espresso ne contiene solo 64 mg.

6. Il matcha è un superfood per il cervello

Il matcha è un vero e proprio potenziatore cerebrale ed è stato dimostrato che migliora le funzioni cognitive. Il matcha contiene polifenoli, aminoacidi, L-teanina e un'alta concentrazione di antiossidanti; questa combinazione è perfetta per migliorare le onde alfa nel cervello. La concentrazione migliora e si riesce a pensare più chiaramente.

A questo si aggiunge l'effetto della caffeina, che aiuta a rimanere vigili ma anche calmi allo stesso tempo.

7. Puoi riconoscere una buona polvere di matcha dal suo colore

Il modo più semplice per giudicare la qualità del matcha è il colore. Una polvere di matcha di qualità veramente elevata avrà una tonalità blu-verde; se il colore tende al marroncino o al giallo, probabilmente è di qualità inferiore.

Se nella produzione vengono utilizzate solo le foglie migliori e più giovani, si ottiene un colore che ricorda vagamente il verde di una pineta. In Giappone, si distingue tra il "verde pino", un matcha di alta qualità, e il "verde bambù", una tonalità di verde più chiara e sfumata, che indica un matcha di qualità inferiore.

I matcha migliori, dai colori più belli e vivaci, sono il prodotto di uno speciale metodo di raccolta chiamato "Niyou Tsumi", che si traduce come "raccolta a due foglie". Questo metodo prevede la raccolta accurata delle due foglie superiori, le più giovani, dal fusto della pianta del tè.

8. Puoi riconoscere una buona polvere di matcha anche dal suo aroma

Gli esperti di matcha hanno un termine per l'aroma del matcha di alta qualità, chiamato "oika". L'oika è un aroma caratteristico e fresco che si trova esclusivamente nel tè coltivato all'ombra. Oltre al matcha, anche il tè Gyukuro di alta qualità ha un aroma simile.

9. Il matcha ha un misterioso quinto sapore

Chiunque abbia mai assaggiato un matcha veramente buono può raccontare un sapore misterioso, difficile da descrivere o classificare. Non è né dolce, né salato, né amaro, né aspro. Il matcha è uno dei pochi alimenti al mondo ad avere questo quinto gusto, chiamato "umami".

Questo sapore è creato dall'alta concentrazione di glutammato, teanina e altri composti. L'umami è davvero difficile da spiegare; il modo migliore per assaporarlo è provare un ottimo matcha.

10. I samurai bevevano il matcha prima della battaglia

Torniamo indietro al XIII secolo... I monaci buddisti condivisero la loro conoscenza dei benefici per la salute del matcha con i samurai. I guerrieri impararono che consumare il matcha prima della battaglia aveva proprietà benefiche.

In conformità con il loro rigoroso codice di condotta, i samurai crearono la prima versione della cerimonia del tè giapponese. Prima della battaglia, eseguivano una cerimonia del tè per prepararsi mentalmente alla dura battaglia. Le proprietà benefiche del matcha aiutavano i guerrieri ad aumentare la resistenza e l'energia. Il matcha aveva anche un effetto positivo sulla guarigione delle ferite e sullo stress mentale sopportato dai guerrieri.

11. Matcha, il compagno dei monaci

Bere il tè matcha è un'antica tradizione. Secoli fa, i monaci buddisti Zen iniziarono a integrare la cerimonia del matcha nella loro pratica meditativa. All'inizio della meditazione, preparavano e consumavano il tè matcha per goderne i benefici durante la meditazione.

Può sembrare strano assumere uno stimolante per il sistema circolatorio e nervoso come il matcha durante la meditazione, ma il matcha è tutt'altro che uno stimolante ordinario.

Sì, il matcha contiene una discreta quantità di caffeina, ma è un tipo di caffeina diverso da quello che troviamo normalmente nel caffè. Un cucchiaino di matcha contiene circa 70 mg di teofillina. Grazie alla sua coltivazione in zone ombreggiate, il matcha contiene quantità di teofillina maggiori rispetto al normale tè verde.

La teofillina, a differenza del caffè, fornisce una carica energetica più potente e prolungata, senza causare ansia, crolli di caffeina o un aumento temporaneo della pressione sanguigna come il caffè. Invece degli effetti nervosi del caffè, il matcha offre una sensazione di euforia calmante che combina la prontezza mentale con un profondo rilassamento. È una sensazione prolungata, simile a uno stato meditativo.

Oltre alla teofillina, il tè matcha contiene anche un raro amminoacido chiamato L-teanina, che favorisce la vigilanza e il rilassamento, e contiene antiossidanti naturali che possono aiutare a ridurre l'ansia e indurre una sensazione di calma.

12. Il sapore del matcha cambia a seconda della temperatura dell'acqua

Il profilo aromatico del matcha è influenzato da tre elementi principali, che vengono estratti a temperature diverse. A seconda del gusto, puoi mescolare il matcha con acqua più calda o più fredda.

I tre profili aromatici sono i seguenti:

Teanina – Responsabile del sapore dolce e delicato.
Catechina – Causa un sapore piuttosto amaro.
Caffeina – Crea il sapore leggermente amaro.

La teanina è in realtà piuttosto insensibile e può essere estratta sia a basse che ad alte temperature. Catechina e caffeina reagiscono più intensamente a temperature superiori a 75 °C.

Se desideri un matcha delicato e vellutato, prova a mantenere la temperatura dell'acqua al di sotto dei 65 °C. Questo estrarrà più teanina ma meno catechina e caffeina. A nostro avviso, il matcha più aromatico ed equilibrato si ottiene a una temperatura dell'acqua di 70 °C. Puoi raggiungere questa temperatura facendo prima bollire completamente l'acqua e poi lasciandola raffreddare per circa 2 minuti.

Come potete vedere, il matcha ha molto da offrire e speriamo che la vostra tazza di matcha vi piaccia ancora di più. Se volete saperne di più sul matcha, troverete ancora più informazioni interessanti nel nostro blog...