Nerikomi, l'arte giapponese di trasformare l'argilla in poesia

Nerikomi l'arte della ceramica giapponese e la sua affascinante storia

La tecnica del nerikomi , nota anche come neriage , è uno dei metodi più artistici ed espressivi della ceramica giapponese. Le sue origini affondano nella storia della ceramica, segnata dalla dedizione dei maestri giapponesi e dalla ricerca della perfezione. Ma cosa si cela dietro questa tecnica e quali personalità e luoghi l'hanno plasmata? Approfondiamo l'argomento.

Le origini di Nerikomi

Le radici del nerikomi risalgono al periodo Edo (1603-1868) in Giappone. In questo periodo, l'arte della ceramica fiorì, poiché l'influenza del buddismo Zen ispirò molti artisti a creare opere che fossero espressione di armonia e natura.

La tecnica stessa trae probabilmente ispirazione dall'arte ceramica cinese, in particolare dalla tecnica della marmorizzazione (conosciuta in Cina come "jiao tai"). I ceramisti giapponesi adottarono questo approccio e lo svilupparono in un metodo unico che riflette la ricerca giapponese di perfezione ed estetica. Il termine nerikomi si riferisce alla pratica di mescolare argilla colorata e creare motivi intricati.

Come funziona la tecnica del Neriage quando si gira il tornio?

Nella tecnica del Neriage, argille di diversi colori vengono sapientemente combinate. Inizialmente, si seleziona solitamente un'argilla chiara, che viene poi colorata con coloranti speciali per ottenere sfumature di colore intense o delicate.

I pezzi di argilla colorata vengono affiancati e disposti in modo da creare il motivo cromatico desiderato. Queste masse di argilla combinate vengono poi ulteriormente lavorate al tornio. Attraverso la filatura, i colori si fondono e si intrecciano naturalmente, creando motivi artistici e marmorizzati. È interessante notare che questi motivi non si manifestano solo all'esterno, ma permeano l'intero oggetto: la vivacità delle venature si conserva sia all'interno che all'esterno. Questo crea vasi o oggetti in cui ogni singolo pezzo ha un carattere unico, e il gioco di colori e forme è al centro di questa speciale arte giapponese.

Perché la porcellana è preferita da Nerikomi e quali sfide comporta

La porcellana è molto più di un semplice materiale nel Nerikomi: è la prima scelta per molti artisti ceramisti che si dedicano a questa tecnica. La ragione principale di ciò risiede nell'eccezionale chiarezza e purezza della porcellana: il suo colore bianco chiaro, quasi luminoso, permette ai motivi, spesso delicati e colorati, di risaltare in modo particolarmente brillante, molto più che con argille più scure. Gli intricati disegni creati con il Nerikomi rimangono chiaramente visibili sia all'interno che all'esterno di un vaso: nessun motivo scompare nel materiale.

Ma per quanto perfetta possa apparire, la porcellana presenta anche delle vere e proprie sfide. A differenza dell'argilla comune, è significativamente più difficile da lavorare al tornio: è meno scultorea, soggetta a crepe o deformazioni e quindi richiede pazienza, un tatto acuto e, soprattutto, esperienza.

Molti artisti ricorrono quindi alla tecnica costruttiva: fili di argilla multicolore vengono artisticamente intrecciati o arrotolati a formare motivi a mosaico. Questi motivi vengono poi tagliati a fette perpendicolari alla direzione di rotolamento e disposti come piccoli blocchi da costruzione su uno stampo, spesso fatto di gesso. Dopo la completa asciugatura, ogni superficie, interna ed esterna, viene accuratamente levigata con carta vetrata e lana d'acciaio. Solo attraverso questa lucidatura fine i colori vivaci e le linee nitide raggiungono il loro pieno splendore.

Il fatto che argille di colori diversi si mescolino così armoniosamente in Nerikomi è dovuto al fatto che di solito provengono dallo stesso materiale di base: porcellana pura o gres porcellanato molto chiaro. Questo garantisce che tutti i colori e i componenti si comportino in modo simile durante la cottura: nessuna tensione, nessuna crepa, nessuna differenza imprevedibile.

Quali oggetti in ceramica vengono spesso realizzati utilizzando la tecnica neriage o nerikomi?

Fin dalle loro origini, le tecniche neriage e nerikomi hanno esercitato un fascino particolare sugli artisti ceramisti: permettono di trasformare la semplice argilla in motivi e combinazioni cromatiche uniche, sovrapponendo sapientemente masse di argilla di colori diversi. Il risultato sono oggetti in ceramica non solo funzionali, ma anche visivamente straordinari.

Gli esempi più comuni includono:

Ciotole da tè (Chawan): Particolarmente apprezzate nella cerimonia del tè giapponese, queste ciotole presentano intricati vortici stratificati, fluide sfumature di colore e sottili strutture lineari che ne attraversano l'intera superficie. Ogni Chawan è unica, creando un effetto speciale sia al tatto che alla vista.

Tazze e recipienti per il sakè: i piccoli recipienti per bere offrono una superficie ideale per i decori nerikomi. La combinazione di forma, sensazione al tatto e profondità decorativa rende ogni pezzo un'opera d'arte a sé stante: spesso, sorseggiando, si scoprono nuovi dettagli nella sfumatura di colore.

Vasi e contenitori ikebana: è qui che le possibilità della tecnica emergono. Le dinamiche fasce di colore e le superfici marmorizzate evocano paesaggi, corsi d'acqua o movimenti di nuvole, valorizzando con maestria le composizioni floreali.

Piatti e vassoi da portata: anche le ceramiche funzionali, come le stoviglie, beneficiano della tecnica Nerikomi. Il gioco di forme e motivi rende ogni pezzo un punto focale sulla tavola e lo distingue nettamente dagli articoli di produzione industriale di massa.

Bruciatori di incenso, scatole e piastrelle: il Nerikomi viene spesso utilizzato per creare accenti speciali, soprattutto su piccoli oggetti di uso quotidiano. I motivi dettagliati ne esaltano significativamente il valore estetico.

Che siano destinate all'uso quotidiano o come oggetti da collezione, le opere in ceramica realizzate in Neriage o Nerikomi dimostrano sempre il legame tra la maestria tecnica e il gioco libero, spesso imprevedibile, del materiale. È proprio questa tensione a creare il loro fascino speciale e a far sì che ogni pezzo racconti una storia a sé stante.

Proprietà importanti delle diverse argille colorate per Nerikomi

Per creare con successo i motivi artistici del Nerikomi, la scelta dell'argilla giusta è fondamentale. Non è sufficiente una qualsiasi combinazione di colori diversi: piuttosto, le argille devono condividere alcune somiglianze di base.

Particolarmente importante:
Chamotte simile: le argille devono contenere una proporzione comparabile di chamotte in modo che reagiscano in modo uniforme durante la modellatura e la cottura.

Stesso restringimento durante l'essiccazione: diverse velocità di restringimento durante l'essiccazione possono causare tensioni e crepe che distruggono il motivo.

Stesso ritiro in cottura: anche durante la cottura, le argille non devono ritirarsi in modo diverso per evitare deformazioni o rotture dei pezzi finiti.

Capacità di assorbimento d'acqua correlata (CTE): argille con CTE simile garantiscono che il prodotto finale rimanga stabile e non si crepi a causa del diverso assorbimento di umidità.

Durante la lavorazione, i diversi colori dell'argilla si fondono armoniosamente, dando vita ai caratteristici motivi fluidi della tecnica Nerikomi.

Materiali e coloranti utilizzati in Neriage

Per creare i suggestivi motivi di Neriage, i ceramisti partono da un'argilla chiara e a grana fine come base. Questa tonalità di base viene poi colorata con coloranti ceramici o pigmenti di argilla colorata, spesso chiamati "coloranti di corpo". La scelta dei coloranti apre un'ampia gamma di possibilità: dal nero intenso e antracite al rosso e giallo brillanti, fino al pesca tenue e al bianco trasparente. L'attenzione non è rivolta solo all'effetto visivo, ma anche alla compatibilità in termini di comportamento al ritiro, temperatura di cottura e texture superficiale.

Le argille di diversi colori vengono solitamente disposte una accanto all'altra, a seconda della sfumatura di colore desiderata. I motivi caratteristici si creano quando questi strati vengono uniti tra loro tramite torsione, sovrapposizione o rotolamento, a volte al tornio, a volte a mano. Alcuni artisti si spingono oltre e incorporano toni naturali terrosi o utilizzano ossidi per creare un legame con la natura – un principio di design profondamente radicato nell'estetica giapponese.

Si presta la massima attenzione affinché tutte le argille utilizzate abbiano proprietà simili, in particolare per quanto riguarda il contenuto di argilla refrattaria, il ritiro di essiccazione e quello di cottura. Questo è l'unico modo per evitare crepe o deformazioni durante la cottura. Questo delicato equilibrio garantisce che il pezzo finito non sia solo visivamente impressionante, ma renda anche giustizia alla tradizione artigianale e alla precisione tecnica.

La tecnologia e i suoi padroni

Il Nerikomi è stato perfezionato nel corso dei secoli da abili ceramisti. Questa tecnica ha conosciuto una rinascita, in particolare durante il periodo Meiji (1868-1912) e la successiva era moderna, poiché consentiva sia approcci tradizionali che sperimentali.

Perché lavorare con Neriage e Nerikomi richiede così tanto tempo? E ne vale davvero la pena?

Sia il neriage che il nerikomi richiedono pazienza e precisione eccezionali. Il processo prevede la stratificazione o la miscelazione accurata di argille di colori diversi, il loro taglio e la loro disposizione meticolosi per rivelare i motivi più raffinati. Ogni fase, dalla preparazione e colorazione dell'argilla alla modellatura e alla modellazione, fino alle ripetute essiccazioni e cotture, richiede mani ferme e un occhio allenato per i dettagli.

Questa tecnica è particolarmente laboriosa perché anche i più piccoli errori possono rovinare il disegno desiderato o causare la rottura del pezzo in forno. Gli artisti spesso impiegano molte ore, a volte persino giorni, per completare un singolo pezzo, tenendo sempre d'occhio i livelli di umidità e i tempi di cottura.

Nonostante la complessità e la lentezza del lavoro, le ricompense sono straordinarie. Le opere finite emanano una bellezza poetica difficile da ottenere con altre tecniche: un'armonia di colori e forme che sembra catturare la natura in movimento. Per chi si dedica a questa forma d'arte, ogni opera completata è una testimonianza di abilità e visione, e ripaga ampiamente lo sforzo profuso.

Tocchi finali: fai risaltare colori e motivi

Una volta che i pezzi sono completamente asciutti, segue un passaggio finale cruciale: la rifinitura delle superfici. Sia l'interno che l'esterno vengono accuratamente lucidati con carta vetrata fine o lana d'acciaio. Questo paziente processo leviga l'argilla e permette ai colori vivaci e ai motivi intricati di risaltare ancora più nettamente. Il risultato? Le linee e le tonalità caratteristiche appaiono significativamente più intense, rendendo ogni pezzo Nerikomi una vera gioia per gli occhi.

Famosi maestri ceramisti e studi

Tatsuzo Shimaoka (1919-2007)
- Maestro dello stile giapponese mingei (arte popolare), che lavorava anche con texture e motivi in argilla simili alla tecnica nerikomi, Shimaoka ha unito metodi tradizionali con l'estetica moderna, ottenendo riconoscimenti a livello internazionale.
Makoto Yabe (1947–2005)
- Artista nato in Giappone e residente negli Stati Uniti, noto per l'uso della tecnica nerikomi, le sue opere combinano la tradizione giapponese con la modernità occidentale.
Yasuko Sakurai
- Ceramista contemporanea specializzata in nerikomi. Le sue opere, spesso ispirate a forme naturali, sono esposte in gallerie di tutto il mondo.
Euchius Yamazaki
- Un maestro emergente di Kyoto, noto per i suoi eccezionali motivi geometrici Nerikomi.

Ceramiche e regioni famose

Il Giappone è noto per la sua ricca tradizione ceramica e alcune delle regioni ceramiche più famose hanno influenzato anche la Nerikomi:

Kyoto : La città di Kyoto, centro storico dell'arte giapponese, ospita numerosi ceramisti che incorporano nelle loro opere le tecniche Nerikomi.
Arita (Prefettura di Saga) : famosa per la porcellana, questa regione ha prodotto ceramisti che combinano tecniche moderne e tradizionali.
Mashiko (Prefettura di Tochigi) : questa regione è nota per il movimento Mingei ed è la patria di artisti che sperimentano con colori e motivi in argilla.

La filosofia alla base di Nerikomi

Nerikomi non è solo una tecnica, è una filosofia. L'arte di combinare colori e motivi diversi riflette l'armonia della natura. Ogni pezzo è unico, espressione dell'anima dell'artista e del suo legame con gli elementi di terra, acqua, aria e fuoco.

I motivi delle ceramiche Nerikomi sono spesso ispirati alla natura: ruscelli d'acqua fluenti, delicati petali di fiori o le dolci onde del vento. Questo legame con l'ambiente rende Nerikomi una forma d'arte profondamente spirituale.

Modernità: Nerikomi ai giorni nostri

Oggi, il nerikomi è apprezzato non solo in Giappone, ma in tutto il mondo. I ceramisti contemporanei sperimentano nuove combinazioni di colori, motivi e tecniche per sviluppare ulteriormente quest'arte. Il nerikomi è diventato particolarmente popolare in Europa e negli Stati Uniti grazie a workshop e mostre.

Scopri e vivi Nerikomi

Nerikomi non è solo una tecnica, ma una finestra sulla storia, la cultura e la filosofia giapponese. Combina artigianato e arte e racconta storie antiche come il tempo. Che siate amanti dell'arte, collezionisti o semplicemente curiosi, Nerikomi vi invita a immergervi nel mondo della ceramica giapponese e a viverne la poesia.

Nerikomi l'arte giapponese di trasformare l'argilla in poesia